Centro de Experimentação Agrária de Tavira (CEAT) recebe mais de dois milhões para modernizar rega, laboratório e coleções agrícolas tradicionais do Algarve.
A Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR) do Algarve, I.P., investiu mais de dois milhões de euros na requalificação do Centro de Experimentação Agrária de Tavira (CEAT), nos últimos dois anos, em Tavira.
O investimento, financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) e por verbas do orçamento da CCDR Algarve, permitiu modernizar infraestruturas, reforçar equipamentos e melhorar as condições para investigação aplicada e preservação de recursos genéticos tradicionais.
Localizado em Tavira e com cerca de 30 hectares, o CEAT constitui há várias décadas um espaço de referência na preservação e estudo de variedades tradicionais do Algarve. O centro reúne importantes coleções de fruteiras mediterrânicas tradicionais, algumas únicas no País, incluindo várias centenas de variedades de amendoeira, figueira, romãzeira, «pêro» de Monchique, vinha de uva de vinho e de mesa, nespereira e alfarrobeira.
Esta coleção funciona como repositório vivo de biodiversidade agrícola e de recursos genéticos vegetais autóctones, com ligação à valorização da Dieta Mediterrânica.
Segundo o presidente da CCDR Algarve, José Apolinário, «a prioridade para 2026 passa pela elaboração de um programa funcional para o Centro de Experimentação Agrária de Tavira e reforço de parcerias e protocolos com diversas entidades, designadamente o Município de Tavira, a Universidade do Algarve, escolas agrárias e de ensino profissional, Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV), a Associação In Loco, associações do setor agrícola e organizações de produtores, bem como o Banco Alimentar».
O responsável acrescenta que «o objetivo é abrir cada vez mais o CEAT ao setor agrícola valorizando-o como espaço de inovação, experimentação, educação ambiental e partilha de conhecimento, articulado com a Rede de Inovação e com iniciativas locais como hortas comunitárias e projetos de valorização da Dieta Mediterrânica».
A intervenção integrou projetos financiados pelo PRR, nomeadamente o Pólo de Inovação de Tavira (projeto PRR-C05-i03-P-000037) e o projeto «Agro + Eficiente – Valorização de recursos genéticos tradicionais, novas culturas e gestão de água de rega em contexto de alterações climáticas».
Os trabalhos permitiram iniciar a requalificação de uma infraestrutura histórica de experimentação agrícola e criar melhores condições para investigação, formação, demonstração e visitas técnicas.
Entre as necessidades identificadas estavam redes de rega e infraestruturas agrícolas degradadas, edifícios e laboratórios a necessitar de requalificação, parcelas experimentais e coleções varietais a exigir reorganização, bem como falta de equipamentos agrícolas e laboratoriais atualizados, e ainda a necessidade de modernizar os sistemas de apoio à investigação, experimentação agrícola e conservação de recursos genéticos.
Com o investimento realizado, o centro passou a dispor de infraestruturas modernizadas e maior capacidade para cooperar com centros de investigação, escolas e organizações da sociedade civil.
Entre os principais resultados destacam-se a renovação da infraestrutura principal da rede de rega e a instalação de novos sistemas de rega e parcelas experimentais para ensaios com diferentes regimes hídricos.
Foram também criadas novas plantações experimentais, incluindo pomares de variedades tradicionais para avaliação de dotações de água em situação de défice hídrico, ensaios com novas culturas como a pitaia e novas coleções varietais de figueiras.
O projeto incluiu ainda o reforço das coleções de citrinos e da casta tradicional algarvia Negra Mole, relevante para a vitivinicultura regional. No edifício principal foram realizadas obras de requalificação, com renovação do telhado, substituição de janelas e portas, pintura e instalação de novo mobiliário.
O centro passou também a dispor de sistemas automáticos de deteção de incêndio, iluminação de emergência e equipamentos de segurança.
Está igualmente em preparação um projeto de eficiência energética destinado a melhorar o desempenho ambiental do edifício.
O laboratório do CEAT recebeu novos equipamentos, incluindo uma hotte laboratorial, um espectrofotómetro UV-Vis, um condutivímetro e um bloco de digestão, destinados a apoiar análises relacionadas com fertilidade dos solos, água de rega e qualidade de produtos agrícolas.
Foram ainda adquiridos novos equipamentos agrícolas, materiais técnicos para ensaios e modernizada a infraestrutura informática, permitindo melhorar a gestão de dados experimentais e a partilha de resultados com parceiros técnicos e científicos.
Em paralelo, decorreram trabalhos de manutenção e reorganização das parcelas experimentais, com poda e renovação de pomares, reorganização de talhões e remoção de infraestruturas agrícolas antigas.
A coleção de fruteiras tradicionais, reconhecida como um «tesouro» da biodiversidade agrícola do Algarve, foi igualmente alvo de ações de conservação e valorização.
