O Presidente da República Marcelo Rebelo de Sousa juntou-se à comunidade para celebrar a Festa da Mãe Soberana, em Loulé.
A Festa Grande da Mãe Soberana, a maior manifestação religiosa a sul de Fátima, decorreu no domingo, dia 4 de maio, e contou com a presença de Marcelo Rebelo de Sousa, Presidente da República, que quis testemunhar a fé e abnegação à Padroeira Nossa Senhora da Piedade, em Loulé, integrando a procissão que levou a Imagem de regresso à sua ermida.
Eram cerca de 16h00, quando o Chefe de Estado chegou ao Largo do Monumento Engº Duarte Pacheco para acompanhar a missa campal, presidida pelo Bispo do Algarve, D. Manuel Quintas.
Seguiu-se uma breve passagem pelos Paços do Concelho, para uma receção protocolar e uma conversa com os jornalistas.
«Vou até ao fim! Foi uma sugestão irrecusável do senhor presidente da Câmara, de maneira que me incorporarei e aí penso que irei sentir mais intensamente aquilo que é uma adesão popular com séculos de história. É impressionante! Provavelmente acabarei atrás… Mas desde que acabe, nem que seja dos últimos, o lanterna vermelha, a ideia é acabar!», disse o Presidente da República.
Ao lado do executivo municipal, da Conselheira de Estado, Lídia Jorge, e da ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho, Marcelo Rebelo de Sousa desceu a Praça da República até à Igreja de S. Francisco. «Sempre seguido de perto pelos populares, surpresos por estarem lado a lado com o Chefe de Estado», de acordo com a Câmara Municipal de Loulé.
A partir dai cumpriu o percurso mariano naquela que é a grande procissão, logo atrás do andor da Mãe Soberana.
No meio da multidão, entre gritos de populares de «Viva a Mãe Soberana! Vivam os Homens do Andor!», o Presidente da República subiu a íngreme ladeira ao ritmo acelerado «imposto» pela Banda Filarmónica Sociedade Artistas de Minerva.
«Cansado, mas feliz, e com o sentido de dever cumprido, foi assim que Marcelo Rebelo de Sousa chegou ao santuário para levar a Imagem da Padroeira de volta à sua casa», descreve a autarquia.
Ainda de acordo com a autarquia, «foi um dia cheio de emoções para Loulé e para os louletanos que contaram com a primeira figura do Estado» na sua maior festa religiosa.
«Um dia feliz, com um suplemento de alegria para todos os louletanos que é ter o Senhor Presidente da República a presenciar, testemunhar e a conhecer aquela que é a festa da alma dos louletanos», disse o autarca Vítor Aleixo.
Apesar da ameaça de chuva ao longo do dia, foram milhares os fiéis e turistas que estiveram em Loulé para participar nesta festa que é já um dos principais cartazes turísticos do Algarve. Até porque nesta manifestação de fé existem duas vertentes distintas: a religiosa, no seu mais sentido significado, e a profana, na mais ampla e liberal exteriorização popular.
