No ano em que Quarteira celebra o 17º aniversário de elevação a cidade e 100 anos de freguesia, nasce, num outrora indesejado bairro de lata, o «Passeio das Dunas», com 17,7 hectares. A primeira fase da obra teve um custo de quatro milhões de euros e foi inaugurada no dia 14 de maio pelo primeiro-ministro António Costa.
Com esta «obra emblemática», refere Telmo Pinto, presidente da Junta de Freguesia de Quarteira, «caiu uma barreira arquitetónica e psicológica». «Foi um espaço degradado mas neste momento é uma obra de referência com um grande significado», salientou.
Estão ainda em período de elaboração de projeto mais duas fases da requalificação do Passeio das Dunas. A segunda fase vai ligar o passeio das Dunas à Marina de Vilamoura e numa terceira fase será reestruturado o Largo das Cortes Reais onde funciona atualmente o mercado do peixe e da fruta, com estacionamento subterrâneo e espaços de restauração.
No dia anterior à inauguração do Passeio das Dunas teve início a segunda edição da mostra de turismo de natureza «Algarve Nature Week». Até ao dia 22 de maio ainda é possível aproveitar muitas das atividades a preços especiais. Este ano, o evento contou com um número ainda maior de expositores, parceiros e experiências.
Durante a cerimónia de abertura, Desidério Silva, presidente da Região de Turismo do Algarve, reforçou a importância do turismo de natureza uma vez que um «Algarve focado no sol, no mar e no golfe já não chegam para quem visita e investe na região», pelo que é necessário «potenciar o território da costa vicentina, serra, barrocal, bacia do Guadiana e Ria Formosa».
Já Vítor Aleixo, presidente da Câmara Municipal de Loulé, destacou o Passeio das Dunas enquanto um «importante exemplo de uma renaturalização» e defendeu que o «turismo tradicional» pode e deve coexistir simultaneamente «com um turismo de natureza». Pescadores, turistas e desportistas podem conviver e usufruir de um renovado espaço ao ar livre em Quarteira.
No mesmo dia a cidade de Quarteira inaugurou ainda o monumento escultórico na Rotunda do Polvo, na Avenida Carlos Mota Pinto, atribuiu o topónimo à Avenida Fonte Santa e inaugurou o Parque de Merendas e o Parque «Fitness ao Ar Livre», no jardim S. Pedro do Mar.
A primeira fase do Passeio das Dunas teve um custo que rondou os 4 milhões de euros, financiado pelo PO Algarve21, com comparticipação do FEDER de 2.844.562,00 Euros.
