Produzir gelados artesanais exige dedicação e conhecimento da verdadeira arte italiana para que o resultado seja uma experiência «autêntica».
Com temperaturas quentes, saborear um gelado é das melhores sensações e se for artesanal a experiência é ainda mais especial.
Em Lagos e na Praia da Luz, são várias as gelatarias que se focam em pequenas produções, com ingredientes sempre frescos e naturais, sem o uso de conservantes ou aditivos artificiais.
Ao contrário do gelado industrial ou semi-industrial, a produção do artesanal é manual e, por isso, possui características nutricionais completamente diferentes, tais como os teores de gordura e açúcar.
GeIícia
Há mais de dez anos que é conhecida por trazer o «verdadeiro gelado italiano» às ruas de Lagos.
A Gelícia nasceu da vontade de dois italianos em divulgar o autêntico sabor desta iguaria do seu país através de uma produção diária e artesanal, em quantidade limitada.
Começam por preparar a base através da pasteurização do leite e da nata fresca adicionando depois os ingredientes naturais fornecidos por empresas e cooperativas locais, como leite, natas e açúcares.
De seguida, juntam os produtos que caracterizam o sabor, misturando até obter uma consistência cremosa e uniforme e colocam-na em recipientes de aço. Toda esta atenção ao detalhe e dedicação reflete-se na qualidade diária dos gelados.
«Fazemos uma escolha meticulosa de matérias-primas, muitas importadas de Itália, e optamos por produtos locais,» explicou Paolo Cingolani, um dos proprietários, ao revelar que o processo de produção conta com poucos e simples ingredientes para garantir a excelência.
A receita é pensada tendo em conta a época, de forma a tirar proveito da sazonalidade, e desenvolvida no laboratório na gelataria.
Para tornar os gelados ainda mais apelativos, também a decoração e estética são cuidadosamente ponderadas, oferecendo além de leveza e frescura, uma apresentação cativante.
A seleção agrada a todos os gostos, não faltam sabores típicos italianos como avelã e o famoso licor de limão Limoncello ou frutados como maracujá e morango.
A tradição alia-se à inovação, criatividade e tendências. Assim, surgem os gelados de amendoim salgado, chocolate de leite e crumble ou pistachio Dubai.
O sabor original deste fruto seco é dos mais solicitados assim como o típico gelado de chocolate, produzido com cacau holandês e chocolate da melhor qualidade, segundo Paolo.
«Queremos ao máximo agradar os clientes, atender às suas necessidades e servir com respeito e profissionalismo, tanto na fase de produção como no atendimento,» salientou o italiano natural de Senigália, uma comuna na província de Ancona.
A escolha da localização do negócio não deixou dúvidas, procuravam uma área turística e central que permitisse uma maior exposição, no entanto, ambicionam um espaço maior, propício a uma oferta mais diversificada de opções típicas italianas.
Crema di Gelato
A primeira loja abriu há 15 anos no centro histórico e, pouco depois, a segunda na Marina. São o reflexo da paixão do italiano Jacopo Bertola por gelados artesanais. Um interesse que começou em criança, não parou de crescer e hoje reflete-se no Crema di Gelato.
As memórias de infância de uma gelataria que costumava frequentar com os pais, em Itália, serviram de inspiração para começar o seu próprio negócio.
«Quis recriar aquela sensação genuína, com um toque pessoal, mantendo os valores do gelado tradicional: simplicidade, qualidade e emoção».
Em Itália, trabalhou numa gelataria e, sentiu que em Lagos, faltava um lugar semelhante. Apaixonado pela cidade, onde em adolescente passava férias, decidiu partilhar o seu conhecimento e criar um espaço onde predomina o estilo tradicional italiano – «sem serviço à mesa, com gelado servido com espátula e produção artesanal feita atrás do balcão,» esclareceu Jacopo.
A produção começa com uma base de leite, uma pequena quantidade de açúcar, leite em pó e cerca de 5% de nata. Essa mistura é cozinhada até 80°C, arrefece até 4°C e fica em maturação durante 12 horas.
Posteriormente, juntam-se poucos ingredientes para criar diferentes escolhas. «Gostamos de manter os sabores delicados, para que nunca se enjoe,» desvendou o proprietário.
Assim como atenção ao paladar, há também uma preocupação com a quantidade e qualidade da oferta.
«Adaptámos a nossa montra ao gosto local. Rapidamente percebi que os clientes têm uma emoção muito positiva ao experimentar o sorbetto (gelado quase sem gordura, feito com poucos ingredientes: fruta fresca, água e açúcar). Por essa razão, aumentámos a nossa oferta de sorbetti, que hoje ocupa metade da montra, tornando-se um dos nossos elementos de distinção,» destacou.
Os mais populares são os clássicos como chocolate, morango e stracciatella. No entanto, há diferenças consoante a nacionalidade, enquanto os ingleses adoram baunilha, os portugueses optam por canela e os italianos preferem avelã.
Seja qual for a preferência, a experiência é «emocional e autêntica,» sublinha Jacopo.
«O gelado não é apenas um produto, é uma lembrança feliz, uma pausa saborosa e leve, algo que nos liga à infância e aos pequenos prazeres da vida,» enalteceu.
Os sorbetti são preparados na hora e podem ser adaptados ao gosto de cada um. Há opções sem açúcar, sem lactose, com álcool ou leite de soja.
Recentemente, o Crema di Gelato adquiriu um laboratório maior para conseguir dar resposta a grandes quantidades de fruta fresca e, no futuro, possa fornecer bares e restaurantes, como aconteceu com o restaurante do Hotel da Marina de Lagos, para o qual criaram um gelado de medronho, restaurante «A Petisqueira» e para o chef Augusto Lima.
Licks Gelato
Juntos no amor e nos negócios, Elle e João Caetano decidiram apostar num interesse comum: a obsessão por um bom gelado.
João, que tem dupla nacionalidade, português e britânico, com raízes na Praia da Luz, é proprietário do edifício onde se encontra o Licks Gelato, que está na sua família há várias gerações.
Quando teve conhecimento que o restaurante aí a funcionar ia fechar, em conjunto com Elle decidiram dar vida a uma ideia conjunta que viam como um sonho.
O momento e a localização «pareciam certos e perfeitos», recordam ao partilhar que «o João estava pronto para uma mudança, queria deixar o trabalho offshore e estar mais perto da família. Então, com muito amor e algumas colheres de coragem, assumimos o controlo e o Licks nasceu».
Antes de se dedicarem ao mundo da gelataria, ambos trabalharam em super iates, o que lhes permitiu viajar, sobretudo pelo Mediterrâneo, e provar o gelado artesanal local.
Uma paixão que cresceu e serviu de inspiração para trazer para o Algarve «essa mesma qualidade, alegria e capacidade de criar algo nosso», sublinham.
Elle, que se mudou para o Algarve em outubro de 2021, é natural do Reino Unido, tem uma licenciatura em Gestão de Negócios Internacionais, trabalhou num spa e abriu o seu salão de beleza antes de trabalhar nos super iates como hospedeira e massagista.
João entrou para a faculdade de restauração aos 19 anos e é chefe de cozinha desde então, ocupando este cargo em super iates, onde ambos se conheceram.
«O nosso amor pela comida e pelas viagens inspirou-nos a estabelecermo-nos na Luz, a constituir família e a dar vida ao nosso sonho», revelam ao acrescentar que «a simples alegria de partilhar algo doce e o desejo de criar um espaço divertido para os amantes do gelado, grandes e pequenos», também os encorajou.
Produzem pequenas quantidades, combinando métodos tradicionais italianos com produtos frescos, sazonais e locais, bem como ingredientes de alta qualidade importados diretamente de Itália, sem sabores artificiais, corantes ou aditivos.
Há os clássicos como o sorbet de morango, chocolate ou baunilha, e opções que enaltecem Portugal, como o de figo e amêndoa, e Itália, como o Tiramissu.
Fiel aos sabores doces, há o Bounty ou o doce de leite, e para os dias quentes que pedem um sabor diferente, mas leve e fresco, há o de framboesa ou melão.
Para dar resposta aos pedidos dos clientes, os populares estão disponíveis durante todo o ano, ao mesmo tempo que vão sendo introduzidos novos sabores – resultado de novas experiências «com combinações arrojadas e inspirações internacionais para criar sabores simultaneamente familiares e surpreendentes», explicam.
O seu objetivo é proporcionar uma sensação de felicidade nostálgica aos seus clientes como memórias divertidas. Além disso, pretendem tornar esta experiência mais divertida e interactiva e, no futuro, gostariam de fornecer restaurantes e apoiar as empresas locais.
