O 48.º Cross Internacional das Amendoeiras em Flor, em Albufeira, juntou 450 atletas de todo o mundo, sendo que os do Burundi se destacaram nos lugares mais altos do pódio.
Um ano após a realização da última edição, a Pista das Açoteias, em Albufeira, voltou a acolher mais um Cross Internacional das Amendoeiras em Flor.
A mítica prova das «sapatilhas douradas» decorreu na manhã de domingo, dia 2 de fevereiro, e englobou, pela 13ª vez, a Taça dos Clubes Campeões Europeus.
Pelo concelho passaram cerca de 450 atletas, que competiram nas categorias de seniores masculino e feminino, sub-20 masculino e feminino, e estafeta mista, num evento que decorreu poucos meses após Albufeira ter conquistado o título de Capital Europeia do Desporto 2026.
Para José Carlos Rolo, presidente da Câmara Municipal de Albufeira, «o balanço é claramente positivo, e a edição deste ano do Cross das Amendoeiras em Flor foi um excelente ensaio geral para as iniciativas que organizaremos no próximo ano»
O autarca realçou ainda o papel das várias entidades envolvidas na organização, e deixou um «agradecimento especial à Associação de Atletismo do Algarve, pelo papel que tem tido em elevar o bom nome da região no panorama desportivo internacional».
Rodrigue Kwizera, do clube espanhol Playas de Castellón, confirmou a sua supremacia ao vencer novamente a prova masculina. Depois das
vitórias alcançadas em 2022 e 2023, o atleta do Burundi conquistou o primeiro lugar pela terceira vez na sua carreira, ao completar o
percurso com um tempo de 27:02
Os restantes lugares do pódio foram ocupados pelo espanhol Thierry Ndikumwenayo (2.º lugar, Playas Castellon), e pelo queniano Charles Rotich (3.º lugar, Sporting CP).
Já na competição por equipas, o Playas Castellon superou o SL Benfica (2.º) e ao Sporting CP (3.º), conquistando o primeiro lugar pelo terceiro ano consecutivo.
Na categoria de seniores femininas, a vitória também sorriu a uma atleta natural do Burundi. Francine Niyomukunzi, da equipa italiana Cus Pro Patria Milano, cruzou a meta em primeiro lugar com o tempo de 31:44, mais de um minuto à frente das suas adversárias Bahar Yıldırım (2.º lugar, Fenerbahce) e Mariana Machado (3.º lugar, SC Braga).
O primeiro lugar da classificação por equipas acabaria por ser conquistado pelo SC Braga, com a Bilbao Atletismo Santutxu a segurar o segundo posto, seguido das turcas do Fenerbahce.
Na estafeta mista, a disputa pelos primeiros lugares foi renhida, com as três primeiras classificadas separadas por pouco mais de 30 segundos. O primeiro lugar acabou por ser conquistado pelo SL Benfica (Salomé Afonso, José Pinto, Sheila Jebet e Isaac Nader). Com um tempo total de 17:50, o quarteto benfiquista conseguiu bater a formação do Playas Castellon (Winnie Nanyondo, Mohamed Reda, Mireya Arnedillo e Abderrahman Khayami), que havia vencido as duas primeiras edições da competição.
O terceiro lugar foi conquistado pelos atletas do Sporting CP (Patrícia Silva, João Santos, Marta Castro e Nuno Pereira), que terminaram a prova com a marca de 18:22.
Além das provas de seniores integradas na Taça dos Clubes Campeões Europeus, a Pista das Açoteias recebeu também as competições do escalão sub-20. Na prova masculina, a medalha de ouro foi para o turco Ali Tunç (Fenerbahce), enquanto a corrida feminina foi conquistada pela etíope Hawi Abera (Sporting CP).
A edição de 2025 do Cross Internacional das Amendoeiras em Flor trouxe centenas de pessoas até Albufeira, e contou com transmissão em direto na RTP2.
As classificações finais vão agora ser incluídas na contabilização do ranking mundial da World Athletics, a partir do qual se apuram os participantes para os próximos Jogos Olímpicos.
Fotos: Rui Gregório / Câmara Municipal de Albufeira.
