A primeira edição do Portugal Invitational decorre no The Els Club Vilamoura, com jogadores de 17 países, entre 31 de julho e 2 de agosto.
O PGA TOUR Champions estreia-se em Portugal com a primeira edição do Portugal Invitational, que reúne 78 jogadores de 17 países no The Els Club Vilamoura, um campo desenhado por Ernie Els. Os três dias de competição decorrem entre 31 de julho e 2 de agosto, inseridos numa semana de programação que arranca a 27 de julho.
O torneio será disputado em 54 buracos, no formato stroke play, por um prémio total de três milhões de dólares. Segundo a organização, será o primeiro torneio individual de stroke play sancionado pelo PGA TOUR a realizar-se em Portugal.
O Portugal Invitational está inserido num ciclo de três semanas de golfe sénior de elite na Europa, disputando-se depois do ISPS Handa Senior Open e antes do Staysure PGA Seniors Championship.
Entre os participantes estão cinco membros do World Golf Hall of Fame, seis antigos capitães da Ryder Cup e 18 jogadores que já disputaram aquela competição por equipas.
Tom Lehman, vencedor do The Open Championship em 1996, antigo número um mundial e capitão norte-americano da Ryder Cup em 2006, foi a mais recente confirmação.
O norte-americano junta-se a Ernie Els, Pádraig Harrington, Bernhard Langer, Miguel Ángel Jiménez, Colin Montgomerie, Darren Clarke, Retief Goosen, Stewart Cink, Zach Johnson, Justin Leonard, K.J. Choi e Steven Alker, entre outros jogadores.
No conjunto, os participantes somam 224 vitórias no PGA TOUR, 247 triunfos no PGA TOUR Champions, 20 títulos em majors e 44 vitórias em majors do circuito sénior, de acordo com os dados divulgados pela organização.
Além da competição, o programa inclui uma antevisão da Playhouse, um espaço de entretenimento em desenvolvimento junto à praia de Vilamoura. O projeto prevê uma sala com máquinas arcade inspiradas nos clássicos, jogos retro, simuladores, cinema, diners e outras experiências interativas.
Durante o Portugal Invitational estarão disponíveis matraquilhos, máquinas de pinball e um simulador de condução desenvolvido pelo Estoril Racing Lab.
O recinto contará ainda com uma zona infantil com acompanhamento especializado, jogos de grande formato, música, uma máquina de bolas de sabão e um espaço de pintura facial e glitter bar. A entrada é gratuita para crianças até aos 16 anos acompanhadas por um adulto.
O torneio será transmitido em direto nos Estados Unidos pelo Golf Channel e na Europa pela Eurosport, com cobertura internacional em mais de 170 países e territórios. Em Portugal, a transmissão será feita pela Sport TV.
O Portugal Invitational resulta de uma parceria de cinco anos entre o PGA TOUR Champions, a Arrow Global Group, o Turismo de Portugal e o Turismo do Algarve.
Os bilhetes estão à venda no site oficial do evento.
