Gauthier Onclin (317.º) e Lui Maxted (454.º) são os finalistas do 8.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António (VRSA).
Ambos venceram hoje as meias-finais em dois sets, mas nenhum dos encontros foi simples, reforçando as expectativas para a final de domingo, às 14 horas, no torneio da categoria M25, dotado com um prize-money total de 30 mil dólares (25 mil euros) e pontuável para o ranking mundial.
Na primeira meia-final, o britânico Maxted superou o italiano Raul Brancaccio (407.º) com um duplo 6-3. O break sofrido quando servia para fechar, a 5-2, criou dúvidas entre os muitos espectadores nas bancadas do Clube de Ténis de Vila Real de Santo António. Maxted respondeu de imediato e chega à final sem ceder qualquer set ao longo da semana.
«Entrei muito bem no encontro, fiz um break cedo, mas ele começou a variar o jogo, tive de adaptar-me e houve jogos muito longos que, felizmente, caíram para o meu lado. No segundo set, aconteceu o mesmo, fiz o break cedo e tentei manter o ascendente, mas tive um pequeno susto quando sofri o break. Felizmente que estava suficientemente confiante a responder ao serviço e acreditei que podia fechar com mais um break», resumiu Maxted, que vai procurar o quarto título da carreira. No primeiro dia de fevereiro, perdeu a final do M25 em Glasgow.
«Sem dúvida que tenho mais confiança esta semana, estou mais adaptado às condições, depois de ter estado a competir indoor há três meses, ao vento, aos ressaltos, e foi bom somar vitórias», acrescentou o britânico.
O segundo finalista é o belga Onclin, que afastou a possibilidade de uma final totalmente britânica ao derrotar Max Basing (367.º), campeão da 7.ª edição, por 7-5 e 6-2. Onclin, de 24 anos, soma 15 títulos, um dos quais no Algarve, em Vale do Lobo, em 2024, e superou o resultado da semana passada, quando caiu nas meias-finais.
«Foi muito duro, ele ganhou o torneio na semana passada neste mesmo lugar, estava com muita confiança, por isso, estou muito contente. A semana passada já foi bom, mas queria mais, é uma continuação do que construí na semana anterior», afirmou o cabeça de série n.º5. Sobre a final, acrescentou: «Tenho-o visto jogar nestas semanas, está na final por uma razão, vai ser um bom teste para mim e vamos ver se consigo conquistar o meu primeiro título este ano».
Maxted regressou mais tarde ao court para conquistar o título de pares, ao lado do também britânico Finn Murgett, após vencerem na final os dinamarqueses Benjamin Hannestad e Carl Emil Overbeck no match tie-break: 2-6, 6-3 e 10-5. Foi o segundo título da dupla britânica.
O troféu foi entregue por Patrícia Jerónimo, vice-presidente da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António.
