Volta ao Algarve 2026 começa hoje com etapa entre Vila Real de Santo António e Tavira e reúne pelotão internacional de luxo nesta 52.ª edição.
A 52.ª Volta ao Algarve em bicicleta arranca hoje, quarta-feira, 18 de fevereiro, com partida em Vila Real de Santo António e chegada a Tavira, e volta a reunir algumas das principais figuras do pelotão internacional.
A apresentação oficial decorreu no Salão Nobre da Câmara Municipal de Albufeira, com a presença de João Almeida, Juan Ayuso e Afonso Silva, na terça-feira, 17 de fevereiro.
Na cerimónia de lançamento, o vice-presidente da Câmara Municipal de Albufeira, Jorge Carmo, afirmou que a Algarvia «é muito mais do que uma prova desportiva» e que os atletas levam «boas recordações» da região.
O presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo (FPC), Cândido Barbosa, destacou a parceria com Ezequiel Mosquera, novo diretor da Volta ao Algarve, sublinhando que a ligação permite «modernizar e profissionalizar» o evento. «Desejo aos atletas as maiores felicidades», afirmou.
Ezequiel Mosquera referiu que a equipa diretiva está no terreno «há cerca de um mês e pouco» e que houve «um trabalho muito intenso, com a colaboração de todos», manifestando a expectativa de «mais uma edição de êxito».
A vice-presidente da Região de Turismo do Algarve (RTA) considerou a Algarvia uma corrida «emblemática e fundamental» para a região, justificando o apoio institucional ao evento.
Concorrência forte e ambição assumida
João Almeida, segundo classificado na edição anterior, assume o objetivo de vencer. «Venho para dar o meu melhor, sabemos que a concorrência é forte. Estamos com boas sensações, preparados e esperemos que corra tudo bem», afirmou.
Juan Ayuso estreia-se pela Lidl-Trek e também na prova portuguesa. O jovem espanhol considerou que é uma corrida que «tem tudo, é completa e muito boa para preparar a época».
Afonso Silva, da Team Tavira / Crédito Agrícola, representou as equipas nacionais. O ciclista de 25 anos falou num «privilégio» participar e destacou que «correr em casa é muito especial». «Vamos tentar representar ao máximo as nossas cores, esperemos que seja uma corrida positiva», acrescentou.
Cinco etapas com decisões na montanha e no contrarrelógio
A primeira etapa liga Vila Real de Santo António a Tavira, numa extensão de 183,5 quilómetros, esta quarta-feira, 18 de fevereiro. A edição de 2026 introduz o quilómetro de ouro, com três sprints bonificados num curto espaço, num troço empedrado no centro de Vila Real de Santo António.
A chegada em Tavira antecipa-se ao sprint, apesar de a meta estar colocada numa reta com ligeira inclinação.
Na quinta-feira, 19 de fevereiro, a caravana parte de Portimão rumo à primeira chegada em alto, na Foia, na Serra de Monchique, ao fim de 147,2 quilómetros. A subida apresenta uma variante face a anos anteriores, o que pode marcar diferenças entre os candidatos à geral.
O terceiro dia reserva um contrarrelógio individual de 19,5 quilómetros, em Vilamoura, na sexta-feira, 20 de fevereiro, com partida na Marina e chegada na Avenida Engenheiro João Meireles.
No sábado, 21 de fevereiro, a quarta etapa liga Albufeira a Lagos, num percurso com pouco mais de 175 quilómetros, com meta prevista na Avenida dos Descobrimentos.
A decisão final está marcada para domingo, 22 de fevereiro, com partida em Faro e dupla subida ao Alto do Malhão. A última ascensão deverá definir o vencedor da etapa e, possivelmente, da classificação geral.
Pelotão de luxo no Algarve
A prova conta com 12 equipas WorldTour, três ProTeam e nove formações continentais portuguesas, num total de mais de 150 corredores.
João Almeida lidera a representação nacional e volta a assumir-se como um dos principais candidatos, depois de ter terminado em segundo lugar na geral na edição anterior, atrás de Jonas Vingegaard.
Entre os nomes em destaque estão Juan Ayuso, Paul Seixas, Florian Lipowitz, Oscar Onley, Filippo Ganna e Jasper Philipsen.
A Volta ao Algarve tem transmissão diária na RTP2 e na Eurosport2, a partir das 15h00.
