O CRIA, Divisão de Empreendedorismo e Transferência de Tecnologia da Universidade do Algarve, ganhou o segundo lugar nos «Prémios Europeus de Promoção Empresarial 2016», na categoria de apoio ao desenvolvimento de mercados ecológicos e à eficiência dos recursos. O galardão é atribuído pela Agência para a Competitividade e Inovação (IAPMEI), através do Projeto WIDER – Green Growing of SMEs: Innovation and Development in the Energy Sector in the Mediterranean Area.
O projeto WIDER é financiado no âmbito do programa de cooperação territorial Mediterrâneo, cuja parceria é composta por entidades oriundas de Itália, França, Grécia, Portugal, Eslovénia e Bósnia-Herzegovina, sendo SVIM (Sviluppo Marche S.p.A., Itália) o parceiro líder. Este projeto decorreu entre janeiro de 2013 e junho de 2015, visando apoiar a implementação de projetos-piloto de Pequenas e Médias Empresas (PME) das regiões parceiras, centrados na eficiência energética das necessidades da população idosa, que deseja viver, de forma independente, e manter ou melhorar a qualidade de vida, oferecendo-lhes a possibilidade de aumentar o valor dos seus produtos e serviços ou posicionar-se noutros mercados.
No Algarve seis projetos foram financiados, com um total de 50 mil euros. O valor permitiu criar um sistema de eco-ventilação saudável, um sistema de monitorização da qualidade do ar, um dispositivo de localização georreferenciado para interiores, um cinto que atenua quedas, uma «sanita-bidé» e uma casa «gaveta». Os resultados dos «Vouchers de Inovação» tiveram continuidade, através do apoio prestado pelo CRIA ao Empreendedorismo e Transferência de Tecnologia, tendo dado origem a três pedidos provisórios de patentes, enquanto dois projetos foram aprovados na medida «Vales de Inovação de I&D» (Portugal2020), e um projeto foi financiado pela medida SMEs Instruments, do Horizonte 2020.
