Iniciativa de investigação e desenvolvimento da Necton visa criar ingredientes nutracêuticos inovadores a partir de derivados de clorofila de microalgas, com potencial aplicação na promoção da saúde metabólica.
A empresa algarvia Necton – Companhia Portuguesa de Culturas Marinhas S.A., lidera o projeto CHLOROFIT, um investimento de 1,2 milhões de euros para criar ingredientes nutracêuticos inovadores a partir de derivados de clorofila de microalgas. O objetivo passa por explorar o potencial destes compostos no combate a problemas de saúde metabólica, como a obesidade e a diabetes.
Com quase três décadas de experiência na produção de microalgas, a empresa fornece biomassa para vários mercados, incluindo o setor nutracêutico. O CHLOROFIT representa uma nova etapa desta estratégia, ao avançar para o desenvolvimento de compostos bioativos específicos e de maior valor acrescentado, aproveitando o potencial das microalgas como fonte sustentável de ingredientes naturais.
O projeto surge num contexto de crescente procura por soluções naturais, sustentáveis e cientificamente fundamentadas para responder ao aumento da prevalência do excesso de peso, da obesidade e de doenças crónicas associadas à saúde metabólica.
Neste âmbito, o projeto pretende explorar a clorofila e os seus derivados como fonte de compostos bioativos com potencial interesse para o desenvolvimento de novos ingredientes nutracêuticos.
A investigação irá centrar-se na otimização da produção de microalgas, com o objetivo de aumentar a produtividade destes compostos através de processos escaláveis e adaptados às necessidades industriais.
A iniciativa contempla ainda o desenvolvimento de processos de biorrefinaria para extração, separação e transformação da clorofila em derivados bioativos, bem como a criação de modelos digitais baseados em machine learning para prever e otimizar as condições de cultivo.
Os extratos obtidos serão posteriormente avaliados quanto à bioatividade, segurança e estabilidade, recorrendo a modelos in vitro e in vivo. O projeto prevê igualmente estudar a sua potencial aplicação em produtos como cápsulas e bebidas funcionais.
«O CHLOROFIT enquadra-se na nossa estratégia de continuar a explorar todo o potencial das microalgas, evoluindo da produção de biomassa para o desenvolvimento de ingredientes inovadores com aplicações específicas e elevado valor acrescentado. Este projeto está alinhado com a nossa aposta na ciência, na inovação e na criação de soluções sustentáveis para novos mercados», afirma João Navalho, presidente do conselho de administração do Grupo Necton SA.
Ao longo dos próximos três anos, o projeto CHLOROFIT contribuirá para reforçar a posição da Necton S.A. e dos seus parceiros na área da biotecnologia azul, promovendo a valorização sustentável das microalgas e o desenvolvimento de ingredientes naturais inovadores, seguros e diferenciadores.
Com um investimento global de 1,265 milhões de euros, o projeto é liderado pela Necton S.A. e cofinanciado pelo Programa Inovação e Transição Digital (COMPETE 2030) e pelo programa regional Algarve 2030.
