Paulo Guerra, embaixador do Corta-Mato Lagoa 2025, confia na garra e no talento da juventude portuguesa para recuperar ambição num Europeu que deve reunir mais de 550 atletas no Algarve.
Lagoa recebe o Campeonato da Europa de Corta-Mato a 14 de dezembro de 2025 e o ex-atleta Paulo Guerra acredita que a juventude portuguesa pode surpreender em casa.
O antigo campeão foi nomeado pela Federação Portuguesa de Atletismo como embaixador oficial da edição algarvia, num evento que deve reunir mais de 550 atletas, segundo a média registada nas últimas edições do Europeu.
«Portugal é exemplar a receber e a organizar eventos. Em Lagoa queremos transmitir uma bonita imagem do país», afirmou Guerra, para quem o Algarve é também um excelente destino desportivo.
A localização é, para o antigo atleta, um trunfo para a Seleção Nacional. «Os atletas portugueses são extremamente jovens, mas por correrem em casa podem ter uma garra extra. E se calhar podemos surpreender», disse à Federação Portuguesa de Atletismo.
Paulo Guerra, quatro vezes campeão europeu de corta-mato, falou também sobre o percurso que o levou ao topo. «Adorava correr o Corta-Mato. Sentia-me como um peixe na água», recordou.
Explicou que os terrenos acidentados de Barrancos moldaram a força e a resistência que o tornaram numa referência internacional. Ao longo da carreira, acumulou vários pódios, incluindo os quatro títulos continentais conquistados em 1994, 1995, 1999 e 2000.
«Conseguir subir 17 vezes ao pódio em campeonatos do mundo e da Europa» é, segundo o próprio, um dos maiores motivos de orgulho. Muitos desses resultados exigiram períodos de treino intensivo. «Planeava a prova ao detalhe com os treinadores. Muitas vezes treinava sozinho. Durante três meses só via e só treinava para o Corta-Mato», afirmou.
O agora vice-presidente da Federação Portuguesa de Atletismo reconhece que o país viveu anos de menor protagonismo no fundo e meio-fundo, mas recusa a ideia de que o talento desapareceu.
«Acredito muito nesta geração nova. Se planificarem bem a época de Corta-Mato, podemos ter de novo algum êxito», afirmou. O treino duro continua a ser a base: «Não há nenhum campeão que não treina extremamente forte».
O evento em Lagoa é, para Paulo Guerra, uma oportunidade para mostrar ao continente o trabalho desenvolvido em Portugal e no Algarve. «Queremos um campeonato que orgulhe o país e que contribua para o turismo desportivo», afirmou.
Portugal recebe o Europeu de Corta-Mato pela quarta vez, depois de Oeiras, Albufeira e Lisboa. Lagoa acolhe agora a edição de 2025, com programação a 13 e 14 de dezembro.
A cidade algarvia prepara-se para receber milhares de atletas, treinadores e equipas técnicas.
Para o município lagoense, o Europeu de Corta-Mato é mais do que uma competição. O evento reforça a projeção internacional do concelho e a aposta no desporto. Em várias comunicações oficiais, a autarquia liderada pelo recém-reeleito socialista Luís Encarnação descreve a prova como uma oportunidade para mostrar a capacidade da região de acolher eventos de grande dimensão e prestígio.
A preparação logística envolve uma articulação permanente entre a European Athletics, a Federação Portuguesa de Atletismo e o município de Lagoa. Equipas técnicas visitaram o concelho em maio deste ano para inspecionar o percurso, avaliar acessos, zonas de aquecimento e áreas de público. A organização afirma que o evento terá certificação Eco-Event, atribuída a competições que seguem critérios ambientais rigorosos.
A nível económico, o impacto esperado é significativo. A autarquia prevê uma forte afluência de atletas, treinadores, dirigentes e visitantes, com efeitos diretos na hotelaria, restauração e comércio local.
