O algarvio Tiago Pereira venceu este domingo o Loulé Open, torneio internacional organizado pelo Clube de Ténis de Loulé, ao derrotar João Domingues na final por 6-4 e 6-4.
O tenista de Tavira tornou-se no quinto português a conquistar o torneio em 16 edições, juntando-se a Pedro Sousa, Rui Machado, Frederico Silva e Gonçalo Oliveira na galeria de vencedores.
A final começou com ligeiro atraso devido à chuva, mas terminou sem interrupções após uma hora e 28 minutos.
Tiago Pereira, atual 304.º classificado do ranking ATP, conquistou assim o primeiro título individual da temporada e o quarto da carreira, segundo na categoria ITF M25, depois de ter vencido na Figueira da Foz em 2025.
Ao longo da semana, o torneio ficou marcado pelo domínio português, com sete jogadores nacionais entre os oito quartos-finalistas e quatro nas meias-finais. Quatro das cinco vitórias de Tiago Pereira foram conseguidas frente a compatriotas.
Na decisão, o primeiro cabeça de série conseguiu impor o ritmo de jogo com a direita e resistiu às tentativas de recuperação de João Domingues, atual 781.º do mundo.
Apesar do desgaste acumulado após conquistar no sábado a final de pares ao lado de Justin Boulais, Tiago Pereira voltou a destacar-se perante o público algarvio, numa região onde passou parte da infância.
«É muito especial para mim ganhar um torneio na região do Algarve. Já tinha estado perto por duas vezes e à terceira consegui. Passei muito tempo aqui quando era menino e é incrível ganhar um torneio em Loulé», afirmou.
O jovem tenista admitiu ainda a pressão de assumir o estatuto de favorito num quadro preenchido por compatriotas.
«É difícil ser a pessoa que é suposto ganhar, especialmente contra compatriotas, mas acabei por lidar bem mentalmente com essa parte. O que levo desta semana é mesmo o quão duro fui mentalmente e o bem que me aguentei em condições que não eram nada fáceis contra excelentes jogadores», sublinhou.
Com este resultado, Tiago Pereira aproxima-se do top 260 mundial alcançado em novembro. Na próxima semana irá competir no Oeiras Open 4, no Jamor.
João Domingues, finalista também este ano em Faro, deverá regressar ao top 700 ATP após ter iniciado a temporada fora dos 1200 primeiros classificados.
Fotos: Gaspar Ribeiro Lança/Raquetc
