O helicóptero do INEM de Loulé está inoperacional devido a uma avaria técnica. A equipa assegura socorro no Algarve com uma VMER enquanto o fabricante intervém.
O helicóptero de emergência médica de Loulé está «temporariamente inoperacional», anunciou hoje o INEM, garantindo que a equipa afeta àquela base do Algarve «mantém-se plenamente operacional», assegurando socorro através de uma Viatura Médica de Emergência e Reanimação (VMER).
Em como Instituto Nacional de Emergência Médica (INEM), num comunicado hoje divulgado, o helicóptero, operado pela Gulf Med Aviation Services (GMAS), está inoperacional «devido a uma avaria técnica identificada pelo operador».
«Apesar da indisponibilidade do helicóptero, mantém-se plenamente operacional a equipa médica do INEM afeta a esta base, assegurando a continuidade da resposta clínica diferenciada através de uma VMER», garante aquele instituto.
Segundo o INEM, o helicóptero em questão é recente e está dentro do período de garantia do fabricante, «sendo este o único responsável pela intervenção e reparação necessárias».
O INEM, que está a «acompanhar a situação em permanência», exigiu à GMAS «a adoção imediata de todas as medidas necessárias para assegurar o restabelecimento da operacionalidade no mais curto espaço de tempo».
A GMAS, também em comunicado, confirma a situação, referindo que a mesma «deve-se a uma questão técnica inesperada na aeronave, que impede a sua utilização».
A empresa assegura que a aeronave, um Airbus H145, tinha menos de cem horas de voo à data da entrada em serviço, explicando que a resolução da questão técnica «apenas poderá ser efetuada pelo fabricante, uma vez que a aeronave ainda se encontra ao coberto da garantia de fabrico».
Lamentando toda a situação, que diz estar «para além da sua capacidade de intervenção», a GMAS refere estar a «desenvolver todos os esforços ao seu alcance para garantir que o fabricante intervém no mais curto espaço de tempo».
O helicóptero de emergência médica de Loulé é um dos quatro que começaram a operar em pleno em 01 de novembro, diariamente por períodos de 24 horas, ao fim de um atraso de quatro meses.
Além da aeronave de Loulé, o novo contrato de helitransporte de emergência, adjudicado à empresa maltesa GMAS, prevê desde esse dia helicópteros de emergência nas bases de Macedo de Cavaleiros, Viseu e Évora, que asseguram a cobertura aérea em regime de 24 horas por dia, sete dias por semana.
O contrato foi adjudicado à GMAS em finais março, mas só em outubro o serviço começou a ser assegurado 24 horas por dia, ainda que parcialmente com as aeronaves de Macedo de Cavaleiros, Évora e Loulé.
No comunicado hoje divulgado, o INEM refere que vai «aplicar as penalidades previstas contratualmente e continuará a monitorizar o cumprimento do contrato e a trabalhar com o operador para garantir que a capacidade aérea de emergência é plenamente restabelecida, assegurando, em todas as circunstâncias, a resposta necessária aos cidadãos».
O concurso público internacional que entregou o serviço à empresa maltesa GMAS por cerca de 77 milhões de euros previa o início da operação dos quatro helicópteros em 01 de julho, o que não aconteceu.
Perante isso, o INEM avançou com um ajuste direto com a mesma empresa, para impedir que fosse interrompido o transporte de doentes em situação de urgência médica, mas o Tribunal de Contas recusou o visto a esse contrato.
A GMAS admitiu avançar com uma ação contra o Estado português, refutando acusações do Tribunal de Contas, que considerou que a empresa agiu de má-fé no processo com o INEM.
O concurso público internacional foi lançado em novembro de 2024, e a adjudicação à GMAS foi anunciada em março, prevendo a operação de quatro helicópteros nas bases do INEM de Macedo de Cavaleiros, Viseu, Évora e Loulé até 2030.
O transporte aéreo de emergência médica estava a ser assegurado pela empresa maltesa numa operação complementada pela Força Aérea Portuguesa, à qual o INEM teve de recorrer em julho para suprir a falta de aeronaves.
Os novos helicópteros de emergência médica permitem a «realização de missões de transporte inter-hospitalar de recém-nascidos com segurança e estabilidade clínica», já que têm capacidade para levar incubadoras.
Já no início de novembro último, o helicóptero baseado em Loulé tinha ficado em terra, tal como o barlavento noticiou.
