Comemora-se hoje o Dia Mundial da Visão, uma data que pretende chamar a atenção para a prevenção, enquanto atitude determinante para diminuir os cerca de 80 por cento de indivíduos cuja cegueira poderia ser completamente evitada. Com efeito, quatro em cada cinco pessoas são cegas sem justificação para tal, já que a maior parte das situações é devida a cataratas, retinopatia diabética e glaucoma, ou seja, todas condições que se detetadas no seu devido tempo são tratáveis.
A catarata corresponde a uma opacificação do cristalino, estrutura responsável pela focagem das imagens e como indica o seu nome, transparente. Quando a transparência se perde, a luz passa com dificuldade e a visão diminui. As cataratas associam-se a um processo degenerativo, razão pela qual surge em pessoas idosas. No entanto, é comum observar-se de forma silenciosa algum grau de opacificação do cristalino a partir dos 40 anos.
No início da doença há uma diminuição para a visão ao perto e ao longe, mais tarde é também comum a manifestação de halos em torno das luzes (as luzes ficam «esborratadas») e até visão dupla. O único tratamento definitivo para a catarata é a cirurgia, procedimento pelo qual é removida e substituída por uma lente artificial.
Por seu lado, a retinopatia diabética é a complicação ocular mais comum da diabetes, e uma das principais causas de cegueira no nosso país. Ao contrário da catarata ou ao do glaucoma, não está associada à idade. Adolescentes e jovens adultos diabéticos podem desenvolver retinopatia. A retina é a camada do olho onde estão alojadas as células que recebem a luz e que fazem o processamento das imagens para o cérebro.
O excesso de açúcar no sangue produz deterioração dos vasos sanguíneos da retina, tornando-os mais permeáveis e possibilitando o extravasamento de sangue e fluído. Esta acumulação anormal nos vasos sanguíneos do fundo do olho, ocasiona o seu entupimento ou enfraquecimento, levando ao rompimento desses vasos e lesando a retina. Esta condição não tem cura, sendo tratável exclusivamente através de cirurgia, se bem que não haja reversibilidade total da lesão. Controlar com regularidade os níveis de açúcar, a pressão arterial e o colesterol é a forma mais eficaz de abordar a retinopatia diabética.
O glaucoma é a causa mais frequente de cegueira evitável no mundo. Esta condição inclui um grupo de doenças que danificam o nervo ótico, o que provoca a perda da visão. A maior parte das vezes, o glaucoma está relacionado com o aumento da pressão intraocular, se bem que não se conheça de forma concreta a causa da sua origem. No entanto, são conhecidos alguns fatores de risco: diabetes, doenças cardíacas, elevada pressão arterial, hipotiroidismo, grau elevado de miopia. De um modo geral, o envelhecimento é também importante no aparecimento do glaucoma, uma vez que se trata de uma doença com um importante componente degenerativo e vascular. Para assinalar o dia Mundial da Visão 2016, o Hospital Particular do Algarve realiza hoje um rastreio da tensão ocular, uma medição fácil e rápida, mas determinante na deteção precoce de muitas disfunções graves da visão.
Espaço Saúde | Hospital Particular do Algarve
