Primeira avaliação de espécies pelágicas em Angola revela pressão sobre recursos marinhos e elevada presença de microplásticos.
Uma investigação sobre as principais espécies pelágicas da costa sudoeste de Angola deu origem ao doutoramento de Domingas Perpétua André Quiatuhanga, uma das primeiras doutoradas formadas no âmbito do Consórcio de Escolas de Ciências do Mar (CEMAR), coordenado pela Universidade do Algarve (UAlg).
Criado no âmbito do Centro Ciência LP e financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), o CEMAR promove a cooperação científica entre Portugal e os países de língua portuguesa através da formação avançada em Ciências do Mar. Desde 2022, o consórcio já acolheu mais de 50 doutorandos em várias instituições de ensino superior portuguesas.
A tese foi desenvolvida no Programa de Doutoramento em Ciências do Mar, da Terra e do Ambiente, da Faculdade de Ciências e Tecnologia (FCT) da UAlg, tendo como unidade de acolhimento o Centro de Ciências do Mar do Algarve (CCMAR). O trabalho contou ainda com a colaboração da Universidade do Namibe e de instituições angolanas ligadas à investigação das pescas.
Centrada nas espécies Sardinella aurita e Sardinella maderensis, a investigação constitui a primeira avaliação integrada da dinâmica populacional destes pequenos pelágicos na costa sudoeste de Angola.
Com base em mais de 3.500 amostras recolhidas entre 2016 e 2017, o estudo concluiu que ambas as espécies utilizam a costa sul de Angola como área crítica de reprodução, embora apresentem períodos de desova distintos. Os resultados indicam ainda que os tamanhos de maturação são superiores ao limite legal de captura, apontando para a necessidade de rever as atuais regras de pesca.
A investigação revelou igualmente que estas espécies apresentam crescimento mais lento e maior longevidade do que o esperado, reduzindo a capacidade de recuperação perante a exploração pesqueira. Foram ainda identificadas alterações estruturais nas populações e uma elevada ingestão de microplásticos, detetada em mais de dois terços dos exemplares analisados.
Segundo a UAlg, a tese fornece informação científica relevante para apoiar a gestão sustentável das pescas em Angola, contribuindo para políticas públicas ligadas à segurança alimentar, à conservação dos recursos marinhos e à adaptação às alterações climáticas.
A universidade considera ainda que este doutoramento demonstra o impacto do CEMAR na qualificação de recursos humanos especializados e no reforço da cooperação científica entre Portugal e Angola, contribuindo para a formação de uma nova geração de investigadores africanos em Ciências do Mar.
