Mais uma vez, a autarquia convidou outros parceiros (públicos e privados) a associarem-se ao projeto e está a organizar um conjunto de atividades diversificadas que dão corpo a esta iniciativa, que já conta com oito edições, este ano com o tema «600 Anos da Tomada de Ceuta -1415/2015».
A iniciativa decorre em vários locais da cidade e ainda que o seu ponto alto seja no fim de semana prolongado, entre 30 de abril e 3 de maio, com a realização, no centro histórico da cidade, da Feira dos Descobrimentos (onde os participantes e os visitantes podem observar e adquirir produtos e iguarias em exposição nas diversas tendas instaladas no recinto) e do Cortejo Histórico (30 de abril – com a participação de voluntários de escolas e instituições diversas do concelho, que representam as classes sociais da época – Clero, Nobreza, Burguesia e Povo).
Ao longo desses quatro dias serão recriados episódios como a preparação da Armada para Ceuta, a tomada daquela cidade, a batalha entre cristãos e mouros e o momento em que D. João I arma os seus filhos Cavaleiros. O polo central do Festival e da Feira terá lugar na Praça do Infante, ainda que se estenda até às ruas do centro histórico, Praça Gil Eanes e Praça Luís de Camões.
Um dos objetivos da autarquia, ao longo das edições anteriores, tem sido incentivar as vertentes científica, pedagógica, cultural e recreativa, sendo esta a razão pela qual cada edição tem um determinado tema alusiva a um período da história, uma personagem ou acontecimento específico da história dos descobrimentos.
Nesta 8ª edição, o tema proposto foi os «600 anos da Tomada de Ceuta: 1415-2015», que lançou, de igual modo, o mote à realização de um Ciclo de Palestras, que se iniciou no dia 27 de janeiro, por ocasião do aniversário da elevação de Lagos a Cidade, e que decorrerá até novembro, mês em que se evoca a figura do Infante D. Henrique (aniversário da sua morte – 13 de novembro de 1460).
As Normas de Participação na Feira dos Descobrimentos já estão disponíveis para consulta em www.cm-lagos.pt. A autarquia apela ainda à participação de todos os comerciantes do centro histórico no sentido de aderirem a esta iniciativa, dinamizando o espaço público.
Também o Grupo «Os amigos da NECI – Núcleo de Educação para o Cidadão Incluso», coordenado pelo Teatro Experimental de Lagos, está a desenvolver uma atividade para a qual procura voluntários – um Cortejo Real, marcado para dia 2 de maio, às 18 horas, com o ponto de partida na Praça Gil Eanes. Para mais informações, os interessados podem contactar com a organização (TEL), através do telefone 963808636 ou email [email protected].
Tomada de Ceuta
A historiografia nacional inscreveu esta fase da História de Portugal como o início da Expansão Portuguesa. A partir de Lagos, D. João I acompanhado pelos seus filhos deu a conhecer ao país os propósitos de tão grande azáfama de preparativos, tanto na construção de embarcações, recrutamento de homens para as armadas (destacando-se os algarvios que mais tarde, no reinado d’«O Africano» (D. Afonso V) seriam designados como «meus leais e fieis súbditos») como na recolha de alimentos, cujo objetivo apenas seria dado a conhecer na então Vila de Lagos medieval, junto ao que hoje é conhecido como o «Cais das Descobertas», em plena Praça do Infante D. Henrique.
D. João I fez-se acompanhar pelos seus filhos os príncipes D. Duarte (seu herdeiro), D. Pedro (Duque de Coimbra), D. Henrique (Duque de Viseu), assim como de D. Nuno Álvares Pereira, O Condestável. Com cerca de 20 mil homens e de mais de 200 embarcações (incluindo galés, naus e outras embarcações de pequenas dimensões), a cidade de Ceuta foi tomada pelos portugueses no dia 22 de agosto de 1415.
Dentro da cidade foi hasteada a bandeira portuguesa e D. João I elevou à categoria de cavaleiros os seus filhos que o acompanharam na expedição, no local que antes fora uma mesquita e que doravante seria consagrada à Fé Católica.
Ceuta, transforma-se assim, na primeira etapa da expansão portuguesa, mantendo-se Portuguesa até à Restauração, ficando englobada no reino espanhol a partir de 1668.
