«As artérias coronárias são responsáveis pelo fornecimento de oxigénio ao coração e, quando uma destas artérias fica obstruída e impede a passagem do sangue, provoca uma redução de oxigénio no músculo cardíaco, provocando lesão e morte celular de parte deste tecido, desencadeando o enfarte agudo do miocárdio», explica Severo Torres, coordenador da Unidade de Cardiologia do Hospital Lusíadas Porto.
Esta situação tem como principal causa a acumulação de gordura e outros componentes nas paredes das artérias coronárias, formando placas de ateroma, capazes de obstruir os vasos sanguíneos e impedir o fluxo de sangue a partir daquele local, afirma o cardiologista, acrescentando ainda que «esta doença cardiovascular é a causa de morte de mais de quatro mil portugueses todos os anos».
O principal sinal de alerta é a dor no meio do peito, que se pode estender para um ou para os dois braços, para as costas, pescoço, maxilar ou estômago, seguindo-se de outros sintomas como fraqueza ou fadiga inexplicáveis, falta de ar, suores, náuseas, vómitos, palidez e desmaio.
«O rastreio dos fatores de risco cardiovascular deve ser feito nos homens a partir dos 40 anos e nas mulheres a partir dos 50 ou após a menopausa. Um jovem sem sintomas, sem fatores de risco (nos quais se incluem os antecedentes familiares), com um exame físico sem alterações e um eletrocardiograma normal terá pouca probabilidade de ter qualquer alteração cardiovascular», esclarece o especialista. Caso existam fatores de risco, após a avaliação, serão feitos exames que podem incluir o eletrocardiograma, o ecocardiograma, a prova de esforço, o doppler carotídeo, a tomografia axial computorizada (TAC) cardíaca, a ressonância magnética nuclear cardíaca ou outros mais específicos, se houver alterações detetadas nos exames prévios.
Para prevenir a doença, o especialista aconselha a beber um 1,5 litros de água e fazer cinco refeições por dia, privilegiando o consumo de vegetais, fruta, cereais e peixe, fazer exercício, dormir entre seis a oito horas, evitar bebidas alcoólicas e alimentos salgados ou ricos em gorduras e açúcar.
