João Paulino, da Iron Dog Algarve, venceu o Troféu Ernesto Magalhães 2026 e conquistou o bicampeonato nacional de Pistagem IFH3.
O treinador algarvio João Paulino sagrou-se bicampeão nacional de Pistagem IFH3, o nível máximo da modalidade, ao vencer o Troféu Ernesto Magalhães 2026, disputado no dia 15 de março, em Barcelos.
Paulino, presidente da associação Iron Dog Algarve, sediada em Quarteira, concelho de Loulé, repetiu assim o título da época anterior — desta vez com um Kelpie australiano, raça habitualmente associada ao pastoreio e considerada improvável nesta disciplina.
A edição deste ano, organizada pelo Clube Português de Canicultura sob a égide da Federação Cinológica Internacional, registou um número recorde de participantes.
A prova de Pistagem IFH3 consiste num exercício de rastro em que o cão segue 1800 pegadas deixadas cerca de três horas antes, ao longo de aproximadamente dois hectares de terreno aberto.
O percurso inclui retas, ângulos variados, rastos falsos e objetos escondidos que o animal deve localizar e assinalar — tudo enquanto o treinador conduz o cão à distância.
A modalidade exige elevada capacidade olfativa, concentração e resistência, sendo comparável às técnicas utilizadas em operações de busca e salvamento. Apesar de praticada em Portugal há cerca de 26 anos, continua pouco divulgada no país.
João Paulino é o treinador mais antigo da Iron Dog Algarve, associação que celebra em 2026 dez anos de atividade. É também um dos primeiros profissionais certificados em Portugal para o treino de cães de raças potencialmente perigosas.
A equipa da associação é multidisciplinar e inclui biólogos, zootécnicos, veterinários e especialistas em bem-estar animal.
