A investigadora Montserrat Alonso García, perita em Micropaleontologia e Paleoceonografia, do Centro de Ciências do Mar (CCMAR), da Universidade do Algarve, foi uma das 30 cientistas de 15 países a participar numa expedição ao Mar Interior das Maldivas, ao abrigo do International Program for Ocean Discovery (IODP).
A viagem, que durou oito semanas, serviu para recolher sedimentos marinhos, que serão estudados para reconstruir a história das monções e do sistema de correntes do Oceano Índico. Serviu para recuperar as sequências sedimentares, que revelam a existência e consequente desaparecimento de recifes de corais antigos.
A análise possibilitará a reconstrução da história da circulação no Oceano Índico e relação com o surgimento e variabilidade do sistema de monções, um fenómeno que afeta mais de mil milhões de pessoas todos os anos. «No entanto, pouco se sabe sobre quando uma monção começa e sobre como isso foi mudando ao longo do tempo, ou se pode mudar de novo no futuro», explica o CCMAR em nota de imprensa.
A investigadora revelou que a contribuição da equipa de micropaleontólogos foi decisiva, uma vez que permitiu decifrar as mudanças ambientais registadas em sedimentos depositados durante os últimos 23 milhões de anos. Também a análise de microorganismos é essencial para datar as mudanças oceanográficas e climáticas no Oceano Índico e registadas nas Maldivas.
Os resultados da expedição estão disponíveis aqui.
